Hepatite C: 3 sinais de alerta, causas, diagnóstico e tratamento

Você sabe se está em risco de ter Hepatite C? Essa doença silenciosa pode causar danos graves ao fígado sem que você perceba. No Laboratório São Gerônimo, oferecemos exames precisos para diagnóstico precoce e um cuidado acolhedor. Confira tudo o que você precisa saber para proteger sua saúde neste artigo.

O que é Hepatite C?

A hepatite C é uma doença infecciosa causada pelo vírus da hepatite C (VHC), que atinge o fígado, provocando inflamação e danos às células hepáticas. 

Esse vírus é uma das principais causas de hepatopatias crônicas, podendo evoluir para complicações graves, como cirrose, insuficiência hepática e câncer de fígado, quando não diagnosticado e tratado precocemente.

Existem duas formas principais da doença:

1. Hepatite C aguda: é a fase inicial da infecção, que pode ser assintomática ou apresentar sintomas leves, como febre, cansaço, náuseas, dores abdominais e icterícia (amarelamento da pele e dos olhos).
2. Hepatite C crônica: ocorre quando a infecção persiste por mais de seis meses. Essa forma é responsável pela maior parte dos casos graves, podendo levar a danos progressivos no fígado ao longo dos anos.

Quais são os sintomas da Hepatite C?

1. Fadiga excessiva

A Hepatite C pode causar cansaço extremo, afetando a qualidade de vida e a capacidade de realizar atividades diárias.

2. Icterícia

A pele e os olhos podem ficar amarelados devido ao acúmulo de bilirrubina no sangue, indicando problemas no fígado.

3. Dores abdominais

Algumas pessoas relatam desconforto ou dor na região superior direita do abdômen, onde o fígado está localizado.

Como a Hepatite C é transmitida?

A transmissão da Hepatite C ocorre principalmente pelo contato com sangue contaminado. Algumas situações comuns de transmissão incluem:

• Compartilhamento de agulhas ou seringas;
• Transfusões de sangue realizadas antes de 1992;
• Uso de materiais não esterilizados em tatuagens ou piercings;
• Transmissão de mãe para filho durante o parto, embora seja rara.

Como é feito o diagnóstico da Hepatite C?

O diagnóstico da Hepatite C é feito através de exames de sangue específicos que detectam anticorpos contra o vírus ou a presença do RNA do HCV. Esses exames confirmam se a pessoa foi exposta ao vírus e se a infecção está ativa.

A Hepatite C pode ser curada?

Sim, a Hepatite C pode ser curada. Os avanços nos tratamentos antivirais trouxeram altas taxas de cura, geralmente acima de 95%, dependendo do genótipo do vírus e do estado de saúde do paciente.

Quais são os tratamentos disponíveis para a Hepatite C?

O tratamento da Hepatite C é baseado em antivirais de ação direta (DAAs), que são medicamentos altamente eficazes e com poucos efeitos colaterais. O tratamento costuma durar entre 8 e 12 semanas, sendo personalizado para cada caso.

Hepatite C pode causar cirrose ou câncer de fígado?

Se não tratada, a Hepatite C pode levar a complicações graves, como cirrose e câncer de fígado. A progressão para essas condições pode levar anos, mas é evitável com o tratamento adequado.

Quais são os fatores de risco para contrair Hepatite C?

Alguns dos principais fatores de risco incluem:

• Uso de drogas injetáveis;
• Histórico de transfusões de sangue antes de 1992;
• Profissionais da saúde expostos a sangue contaminado;
• Procedimentos médicos ou odontológicos sem esterilização adequada;
• Contato com pessoas infectadas.

Como prevenir a Hepatite C?

A prevenção da Hepatite C inclui:

• Não compartilhar objetos cortantes, agulhas ou seringas;
• Garantir que materiais usados em tatuagens e piercings sejam esterilizados;
• Utilizar equipamentos de proteção individual em ambientes de saúde;
• Realizar exames regulares em grupos de risco.

Quais exames são feitos para confirmar a Hepatite C?

Os exames mais comuns são:

• Exames de anticorpos anti-HCV: detectam a presença de anticorpos contra o vírus.
• Exame de RNA do HCV: confirma a presença do vírus no organismo.
• Genotipagem: identifica o tipo de vírus para personalizar o tratamento.

A Hepatite C é contagiosa?

A hepatite C é uma doença contagiosa, mas sua transmissão ocorre exclusivamente por contato com sangue contaminado. O vírus da hepatite C (VHC) não é transmitido por vias respiratórias, contato casual ou alimentos, mas sim por situações específicas em que há exposição direta ao sangue infectado.

Principais formas de contágio da hepatite C:

• Compartilhamento de agulhas e seringas: essa é a forma mais comum de transmissão, especialmente entre usuários de drogas injetáveis. Agulhas contaminadas podem transportar o vírus de uma pessoa infectada para outra.
• Transfusões de sangue e transplantes de órgãos: antes de 1993, quando o teste para detecção do VHC foi implementado, transfusões de sangue e transplantes de órgãos eram uma fonte significativa de contágio. Hoje, os bancos de sangue realizam rigorosos testes de triagem, tornando essa forma de transmissão rara.
• Materiais de uso pessoal contaminados: objetos como lâminas de barbear, alicates de unha, escovas de dentes ou outros itens que possam entrar em contato com sangue não devem ser compartilhados. Esses itens podem conter traços do vírus em microlesões.
• Tatuagens e piercings: a realização de tatuagens, piercings ou procedimentos estéticos em locais sem esterilização adequada dos instrumentos pode expor ao risco de contaminação pelo VHC.
• Acidentes ocupacionais em profissionais de saúde: perfurações acidentais com agulhas ou cortes com materiais contaminados são uma forma de transmissão em ambientes de saúde.
• Transmissão vertical (de mãe para filho): embora rara, a mãe infectada pode transmitir o vírus ao bebê durante o parto. Essa forma de contágio não ocorre durante a gestação nem pela amamentação, desde que não haja sangramentos ou feridas nos mamilos.

Quem deve fazer o exame de Hepatite C?

O exame é recomendado para:

• Pessoas com histórico de uso de drogas injetáveis;
• Indivíduos que receberam transfusões de sangue antes de 1992;
• Profissionais da saúde expostos a sangue;
• Pessoas com sinais ou sintomas de problemas hepáticos;
• Qualquer pessoa com exposição a fatores de risco conhecidos.

Laboratório São Gerônimo

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