A Doença de Alzheimer, ou Mal de Alzheimer, é uma doença degenerativa e progressiva que provoca a atrofia do cérebro e que atinge principalmente a população idosa. É uma forma de demência que afeta especificamente a memória, bem como as funções cognitivas e capacidades de realizar tarefas de forma independente.

O Alzheimer afeta os idosos, porém suas causas não estão bem comprovadas. Segundo a Associação Brasileira de Alzheimer (ABRAZ), é estimado que no mundo tenha cerca de 35,6 milhões de pessoas com a doença, sendo que no Brasil há mais de 1,2 milhão de casos.

SINTOMAS

A Doença de Alzheimer possui três tipos de fase: leve, moderada e grave. É necessário que você preste atenção nos sintomas mais característicos para identificar essa doença. Confira:

Leve:

• Perda de memória recente;
• Dificuldade para pensar e encontrar palavras;
• Sinais de depressão;
• Atitudes agressivas.

Moderada:

• Dificuldades para realizar atividades do dia a dia (por exemplo, higiene pessoal);
• Esquecimento de nomes de pessoas próximas;
• Aparecimento de alucinações (por exemplo, ouvir vozes, falar e ver pessoas que não estão presentes);
• Dificuldade para se expressar com clareza.

Grave:

• Muita dificuldade para lembrar de parentes, amigos e locais conhecidos;
• Não reconhecer pessoas próximas;
• Dificuldade para se alimentar;
• Aparecimento de incontinência urinária e fecal;
• Incapacidade de locomoção.

DIAGNÓSTICO

Uma das maiores dificuldades para realizar o diagnóstico da Doença de Alzheimer é a aceitação da pessoa em relação a sua demência por consequência normal do envelhecimento.

O médico poderá utilizar exames físicos e neurológicos no paciente. Exames como de reflexo, medida do tônus muscular, coordenação e equilíbrios são comuns de serem realizados.

Exames para verificar a mentalidade e raciocínio também são aplicados, tais como: desenhar um relógio com os ponteiros indicando uma hora específica; seguir três comandos; lembrar e repetir algumas palavras ditas pelo examinador e etc.

TRATAMENTO

O Alzheimer não tem cura. O tratamento é feito a partir do controle dos sintomas e da proteção do paciente em relação à deterioração que a doença acarreta. Os antipsicóticos podem ser recomendados para controlar alguns comportamentos agressivos ou depressivos, garantindo, assim, a sua própria segurança e também das pessoas que estão ao redor.

Observações:

A pessoa que sofre com a Doença de Alzheimer não possui consciência do seu estado, sendo assim, ela precisa de ajuda e assistência das pessoas próximas. A doença que afeta o paciente, reflete também em seus familiares, implicando em responsabilidades emocionais, físicas, e por vezes financeiras. É importante a família organizar um plano de atenção ao paciente, com supervisão, cuidados gerais, acompanhamentos aos médicos, monitoramento e etc.